fakta tentang Otak besar burung
Mengingat betapa bangganya kita akan otak besar
kita, tapi ironisnya kita belum tahu mengapa kita memilikinya. Satu gagasan, yang
disebut hipotesis buffer kognitif, menyatkan bahwa evolusi otak besar didorong
oleh manfaat adaptif untuk dapat meningkatkan respons perilaku cepat dan
fleksibel terhadap perubahan lingkungan yang sering atau tak terduga.
Sulit untuk menguji gagasan ini pada manusia karena
hanya ada satu spesies hidup di genus Homo. sehingga digunakan Burung, menurut Carlos Botero,
asisten profesor biologi di Arts & Sciences di Washington University di St.
Louis, adalah masalah lain. Ada banyak spesies, mereka memiliki berbagai ukuran
otak dan mereka tinggal dimana-mana. Dalam banyak hal, mereka adalah kelompok
ideal untuk menguji hipotesis ini.
Sebagai seorang sarjana muda, Botero mampu
menunjukkan bagaimana burung pemakan mocking yang tinggal di habitat yang
berbeda memiliki lebih banyak suara yang unik, Karena kompleksitas suara adalah
proxy untuk kemampuan belajar, temuan ini sepertinya mendukung hipotesis buffer
kognitif.
Tapi, setelah beberapa saat, dia mulai memikirkan
penjelasan alternatif untuk hasilnya. Hipotesis mengharuskan otak besar
memperbaiki kelangsungan hidup, namun studi Botero tidak menunjukkan hal ini.
Dan itu tidak menyelesaikan masalah waktu yang penting: Apakah otak besar
berevolusi dalam habitat yang bervariasi, atau apakah mereka berevolusi di
tempat lain dan kemudian mempermudah penjajah lingkungan yang keras? Namun,
studi burung mockingbird tidak melihat ke belakang pada waktunya.
Jadi bersama dengan Trevor Fristoe, associate
postdoctoral dalam biologi di Washington University dan ahli biologi Kanada
Andrew Iwaniuk dari Universitas Lethbridge, Botero memutuskan untuk
menyingkirkan asumsi di balik hipotesis buffer kognitif dan menguji
masing-masing secara terpisah.
Studi mereka, yang diterbitkan pada 25 September di
Nature Ecology and Evolution , menunjukkan bahwa otak besar tidak cenderung
berkembang dalam variabel dibandingkan dengan habitat yang stabil, sehingga
sebagian hipotesis tidak didukung. Tapi itu juga menunjukkan bahwa burung brainier
lebih mampu menjajah tempat musiman dan tak terduga. Jadi burung dengan otak
besar bisa bergerak ke lingkungan yang lebih luas.
"Temuan ini cukup mengejutkan," kata
Fristoe. "Pada bagian pertama penelitian ini, kami menunjukkan bahwa otak
yang besar benar-benar memberi burung keunggulan bertahan hidup di lingkungan
yang bervariasi. Jadi, mekanisme kerjanya berhasil. Tetapi, hal itu membuat
semakin membingungkan ketika bagian kedua dari penelitian tersebut menunjukkan
bahwa otak besar sering berevolusi secara stabil - tidak dalam variabel -
habitat. "
Botero adalah orang pertama yang mengakui bahwa
ukuran otak adalah ukuran kognisi yang tidak sempurna, sebuah istilah yang
memiliki banyak definisi.
Apa yang para ilmuwan lihat bukanlah ukuran otak yang
absolut, namun perbedaan antara ukuran otak dan ukuran otak yang diprediksi
secara statistik untuk ukuran tubuh burung. "Seekor burung unta nampaknya
memiliki otak yang sangat besar, namun relatif terhadap ukuran tubuhnya, ini
sangat tidak mengesankan," kata Botero. "Burung gagak tidak jauh
lebih besar dari pada ayam, tapi otaknya jauh lebih besar.
"Korelasi antara ukuran otak relatif dan
kemampuan kognitif lebih baik untuk burung daripada mamalia," kata Botero.
"Meskipun ukuran otak relatif adalah metrik yang bising, masih salah satu
cara yang lebih baik untuk mengukur perbedaan yang berkaitan dengan otak di
antara spesies pada skala taksonomi yang besar.
"Seluruh bidang ini penuh dengan
peringatan."
Botero dan Fristoe pertama kali menguji asumsi bahwa
otak yang lebih besar memberi burung keunggulan bertahan dengan menganalisis
data yang dikumpulkan oleh Breeding Bird Survey, database penampakan burung
yang sangat besar yang digunakan untuk memantau populasi burung Amerika Utara.
Setiap tahun sejak 1966, birders relawan telah mengikuti rute yang telah
ditetapkan selama musim kawin puncak, berhenti selama tiga menit di tempat yang
ditentukan untuk menghitung semua burung yang dapat mereka dengar atau lihat.
"Kami mempelajari semua data untuk Amerika Utara,
semua spesies yang kami tahu ukuran otak, dan menghasilkan metrik untuk
stabilitas populasi, menyesuaikan faktor lain yang dapat mempengaruhi
stabilitas seperti ukuran kopling dan apakah burung tersebut atau tidak. sedang
bermigrasi, "kata Botero.
Mereka mencirikan kondisi lingkungan pada periode
yang sama dengan data dari ecoClimate, sebuah database simulasi iklim terbuka,
dan data dari Observasi Bumi NASA.
"Kami menunjukkan bahwa spesies dengan otak
besar mempertahankan populasi yang stabil di lingkungan dimana suhu, curah
hujan atau produktivitas banyak berubah, dan spesies dengan otak yang lebih
kecil mengatasi dengan kurang baik," kata Botero.
"Jadi mekanisme yang diusulkan orang sepertinya
berjalan baik," katanya. "Otak yang besar memperbaiki kelangsungan
hidup saat kondisi lingkungan sering berubah dan tak terduga."
Para ilmuwan sekarang siap untuk mengatasi masalah
utama. "Hipotesis buffer kognitif menegaskan otak menjadi lebih besar
karena spesies terkena lingkungan yang lebih bervariasi," kata Botero.
"Masuk akal, tapi apakah itu benar?"
Agar hipotesis benar, kondisi variabel harus terjadi
terlebih dahulu, dan itu berarti para ilmuwan harus merancang beberapa cara
untuk merekonstruksi karakteristik burung dan lingkungan yang lenyap sejak lama.
Untuk melakukan ini, mereka mencari korelasi
evolusioner antara transisi dalam ukuran otak dan variasi suhu dan presipitasi
habitat spesifik spesies dalam filogeni global burung (sebuah diagram yang
mewakili urutan spesies yang diperkirakan berevolusi dari nenek moyang yang
sama ).
"Kami menemukan bahwa otak besar sama-sama
cenderung berevolusi di tempat-tempat yang memiliki kondisi dan tempat yang
bervariasi yang memiliki kondisi stabil. Kami tidak melihat perbedaan antara
keduanya," kata Botero.
"Tapi kami menemukan bahwa lingkungan variabel
lebih mungkin dijajah oleh spesies yang sudah memiliki otak besar,"
katanya. "Itu menjelaskan mengapa, ketika kita pergi keluar hari ini, kita
menemukan hubungan antara otak besar dan lingkungan yang bervariasi. Dan
mungkin mengapa penelitian sebelumnya menemukan penyanyi terbaik di antara
burung mockingbird tinggal di habitat yang bervariasi.
Jadi sekarang kita tahu otak besar membantu spesies
seperti burung gagak umum untuk menyebar ke berbagai habitat tempat tinggal
mereka hari ini, tapi kita masih tidak tahu mengapa burung gagak dan bahkan
manusia berevolusi menjadi otak besar. Botero dan Fristoe sedang memikirkannya.
0 Response to "Otak besar pada burung berikan keuntungan kelangsungan hidup"
Post a Comment